Орша в годы Великой Отечественной войны

С первых дней Великой Отечественной войны Орша оказалось в зоне военных действий. С 23 июня 1941 г. город и железнодорожная станция регулярно подвергались налетам немецко-фашистских бомбардировщиков. Под Оршей впервые было испытано новое оружие — легендарные «Катюши»— ракетные установки БМ-13 под командованием капитана И. А. Флерова. 14 июля был сделан первый залп по станции Орша, где уже находились эшелоны с техникой и солдатами противника. Второй удар был нанесен по переправе немцев через Оршицу. Противник был охвачен паникой и понес значительные потери. Однако, несмотря на применение нового оружия и мужественное сопротивление наших войск, а также огромную помощь населения в строительстве оборонительных объектов, Оршу пришлось оставить. К этому времени танковые колонны противника, прорвавшиеся через Днепр южнее, захватили Смоленск и окружили защитников Орши с запада и востока. Заняв 16 июля весь город, гитлеровцы установили жестокий оккупационный режим. За первый год хозяйничанья в Орше было повешено и расстреляно около 2 тысяч жителей. В городе было организовано гетто, в которое согнали несколько тысяч человек. Только за один день 20 ноября 1941 г. немцы расстреляли здесь 1873 евреев. Оккупационный режим не сломил воли народа к сопротивлению. В городе и районе действовало мощное коммунистическое и патриотическое подполье. Оршанский подпольный партийный центр был создан 16 июля 1941 г., то есть в первый день оккупации. Руководителем его стал Леонид Анкинович, заместителями А. Сковорода и А. Шкабарин. Уже к концу 1941 г в городе насчитывалось более 20 подпольных групп, 7 из них — на железнодорожном узле. Всего же в городе в период оккупации действовало более 50 подпольных групп. Самая известная подпольная организация, которая не давала покоя немцам на железнодорожном узле, — группа Константина Заслонова. Менее чем за три месяца заслоновцы вывели из строя более 170 паровозов, пустили под откос 6 эшелонов врага, взорвали несколько складов.

Город Орша был освобождён от немецко-фашистских захватчиков 27 июля 1944 г. в ходе стратегической наступательной операции «Багратион» войсками 3-го Белорусского фронта под командованием генерал-полковника И. Д. Черняховского.