Мемориал на месте гибели 1500 советских военнопленных был сооружен на краю Резницкого оврага, на пересечении улиц Парижской Коммуны и Козлова в 1974 году. Во время оккупации Смоленска немецко-фашистскими войсками в районе улицы парижской Коммуны производились массовые расстрелы советских военнопленных и мирных граждан. Резницкий овраг стал местом захоронения тысяч людей.

После войны в память о погибших установили небольшой обелиск. В 1974 году по проекту архитекторов С.В. Шестопала и С.М. Чикнаварьяна на этом месте был сооружен мемориал памяти жертв фашистского террора. Постаментом для железобетонной стелы с надписью «За Родину павшим – вечная память» служит черная глыба гранита, увенчанная венком, и имитация срубленного дерева с растущими из него молодыми побегами. В небольшом сквере мемориала находится также камень с надписью, свидетельствующей, что 21 октября 1941 года в этом районе фашистами была расстреляна колонна советских военнопленных.