День за днем партизанское движение набирало свою силу. И здесь сформировался Северо-Западный партизанский край. Все отряды были объединены в партизанское соединение «Батя» под командованием Н.З.Коляды. Видя реальную угрозу прорыва нашей обороны, Ставка приняла решение прикрыть «Слободские ворота» силами 43-й армии, которая сражалась в это время в районе Юхнова. До подхода частей этой армии потребуются дни и дни.

Штаб «Бати», учитывая опыт борьбы и боеспособность отрядов, решил выставить на защиту Слободы испытанные в боях отряды Михаила Ильича Бадина и Николая Алексеевича Лаврентьева. Поставленная задача была предельно ясная – стоять насмерть, Слободу не сдать до подхода 43-й армии.

26 сентября 1942 года враг повел наступление на данном участке при поддержке артиллерии и авиации. Тяжелые бои шли в районе церкви, где находился штаб «Бати». Но люди и сама церковь выстояли. 43-я армия успела на подмогу.